感染を回避したいという思考から、消毒・滅菌ばかりを気にしがちで、洗浄を後回しに考えている方が多いようです。 器具は使用後すみやかに確実な洗浄を行うことで、 99.99％の物理的な除菌ができ、傷のない手で触れても感染の危険性はほぼゼロと言われています。洗浄によって消毒に近い効果が期待でき、感染リスクを低減させることができます。逆に不十分な洗浄はタンパク質の汚れが残留し、その中に多くの微生物が残存することになり、その後の消毒・滅菌を不完全なものにしてしまいます。

血液やタンパク質が付着した器具は、医療用防錆洗浄液を使用して、確実に除去して下さい。
洗浄液へ浸けることで、頑固な汚れや目に見えないタンパク質汚れを浮かすことが出来ます。
デリケートに扱わなければならない器具や、手の届かない部分がある器具にも適した洗浄方法です。

浸漬洗浄、超音波洗浄の後は、すすぎを十分に行ってください。 洗浄液から引き上げた器具には、洗浄液と溶解した汚れが付着した状態です。そのまま乾燥してしまうと汚れの固着にもつながり、関節のある器具は隙間に汚れが残留してしまいます。

器具のすすぎには不純物を完全に除去した純水が理想的です。
水道水は飲料水にするため、主に塩素系の消毒液を含有しています。 水道水を洗浄に用いた場合、水の中に含有される塩素により金属を腐食させる恐れがあります。またミネラルなど微量の不純物が付着して残り、シミやサビの原因となります。
また、老朽化した水道管を通ってきた水に含まれるサビの粒子も金属に付着するとサビや腐食の原因になります。

オートクレーブ滅菌はチャンバー内で適当な温度と圧力の飽和水蒸気の中で加熱、発生した水分が、タンパク凝固を促進して微生物を死滅させます。
滅菌温度及び、乾燥温度がメーカー推奨温度を超えないように設定して下さい。推奨温度を超える機器をお使いの方は、乾燥工程を行わずに予熱で乾燥させて下さい。高温の乾燥は器具の性能を低下させる恐れがあります。
個々の器具により耐熱温度が異なりますので、製品情報をご確認の上、滅菌を行って下さい。

• 滅菌器の庫内に器具を詰め込みすぎず、蒸気が上から下へ通りやすいように配列して下さい。ヒーター（熱源）の近くは、設定温度以上になる場合があります。製品の耐熱温度を確認し、特に樹脂製品はヒーターから遠ざけてご使用ください。
• オートクレーブ滅菌はできるだけ純水をご使用ください。水道水は飲料水にするため、主に塩素系の消毒液を含有しています。水道水を洗浄に用いた場合、水の中に含有されれる塩素により金属を腐食させる恐れがあります。また、ミネラルなど微量の不純物が付着して残り、シミやサビの原因となります。
• アルコール等の薬剤を用いて行うオートクレーブ滅菌は、製品の素材を腐食する原因となりますので、使用をお避け下さい。

オートクレーブ滅菌器は定期的に庫内の清掃をおこなって下さい。庫内が汚れたまま滅菌をおこなうと、器具のサビ、シミ、ヤケの原因となります。オートクレーブ滅菌器の清掃方法については、取扱説明書等に従って下さい。

• ※下記は、「口腔内撮影ミラー」を清掃前の汚れた庫内で滅菌した場合と、清掃後のきれいな庫内で滅菌をした場合の鏡面状態です。

エチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）により微生物を構成するタンパク質をアルキル化させ、菌を死滅させます。

• 低温滅菌ができるため、加熱による材質の変化が少ない。
• 非耐熱性器具も滅菌できる。
• EOGは浸透圧が高いため、包装やシールをしても滅菌可能。

• 滅菌時間が比較的長い。
• 所要コストが高い。
• エアレーション（滅菌後の滅菌器内部ガス濃度低減処理）に時間がかかる。
• 残留毒性が高い。

• 平成13年の労働安全衛生法の改正により、滅菌作業等に使われているエチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）を取り扱う施設（医院）に対するさまざまな義務づけが適用されているので、注意が必要です。

市販の消毒薬の中には除菌や殺菌などといった表現で、かなり低位の消毒剤が多く販売されています。
器具類の薬液消毒には広い抗微生物スペクトルと強い殺微生物力のある高水準消毒薬の使用をおすすめします。

グルタラール製剤（グルタルアルデヒド）は、ほぼすべての微生物を死滅させることのできる薬液消毒薬です。
特別な器具も必要とせず、比較的安価なことから非耐熱性の器具の消毒には導入しやすい方法です。
ただし、取扱いについては2005年 3月に厚生労働省から通知が出ていますので、必ずご確認下さい。

現在、日本医薬品集で調べると10数社から20種類以上のグルタラール製剤が販売され、日本では実用濃度が 2.0～3.6％の溶液で使用するようになっています。
グルタラール製剤の最小有効濃度は1.0～1.5％とされており、通常2.0％溶液での使用では、1週間程度で液の交換が必要になります。

2005年3月に厚生労働省から出された通知によれば、グルタラール製剤を使用して消毒作業をする場合、作業室内のグルタラール濃度が0.06ppmを超える時は換気など有効な措置を講ずるような努力規定が示されています。 WHOではグルタラール製剤は30分以上浸漬するとなっていますが、最近の製薬会社のインフォメーションはどれも使用基準が
　1）体液が付着した器具類は1時間以上 　　2）体液が付着しない器具類は30分以上
と統一されているようです。歯科治療の場合は体液（唾液も含まれる）の付着は避けられませんので、1時間以上の浸漬をおすすめします。

• 薬液消毒後にはすすぎを十分に行ってください。
• 薬液は、メーカーの取扱説明書に従ってご使用ください。
• 次亜塩素酸ナトリウム、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、グルコン酸クロルヘキジン、ヨードチンキ、ヨードホルム、過酢酸は金属腐食を起こす恐れがありますので、使用をお避け下さい。
• 超酸性水（酸化水）等、機能水による殺菌は、器具の素材を腐食させるため、使用をお避け下さい。
• ホルマリン、フェノール、グルコン酸クロルヘキシジン、消毒用エタノール、イソプロパノールは樹脂素材を変質させる恐れがあるため、樹脂製器具への使用をお避け下さい。

• ●滅菌・消毒後は器具を完全に乾燥させて下さい。滅菌パックなどを使用される場合も、乾燥後にパック内に水分が残っていると十分な滅菌効果が得られない場合があり、サビの原因にもなります。
• ●サビのある器具や、異なる金属の器具と一緒に保管しないで下さい。サビる恐れがあります。
• ●化学薬品と一緒に収納、保管しないで下さい。 サビる恐れがあります。
• ●樹脂製品は紫外線殺菌を行わないで下さい。変質、劣化の恐れがあります。
• ●器具の保管は、歯科医療従事者以外の方の手の触れない安全な場所にして下さい。